Здравствуйте Sasparella, вы писали:

S>Кто-нибудь занимался распределенными паралельными вычислениями?

-Я занимался!

S>Насколько эффективна MPI и нет ли в настоящее время более оптимизированой системы?

MPI достаточно эффективна (эффективен, эффективно — как правильно?), чтобы служить основным средством в этой области.
Технологий много, но в случае отсутствия общей (разделяемой) памяти в системе логика их работы примерно такая же, как и у MPI, а эффективность зависит от конкретной реализации. А еще более оптимизированной, возможно, будет MPI-2.
Поэтому берите MPI. Есть до дюжины некоммерческих реализаций, так что будет из чего выбирать, благо тесты производительности MPI в сети найти весьма просто.