«Тяньвэнь-1» станет первой самостоятельной марсианской миссией Поднебесной. Станция состоит из орбитального и спускаемого аппарата. Задача последнего заключается в мягкой доставке на поверхность Красной планеты 240-килограммового ровера, работающего на солнечных батареях. Он займется астробиологическими исследованиями. Ровер будет изучать марсианский грунт и искать соединения, указывающие на возможное присутствие жизни. Местом посадки марсохода станет один из участков Равнины Утопия — обширной низменности в северном полушарии планеты.