Раньше было популярно это слово, описывающее увеличение среднего роста людей за последние 150 лет. В русской Википедии как-то неубедительно излагаются гипотезы о причинах этого явления. Насколько я могу судить, тут возможны две причины:
1) Улучшение качества питания.
Вроде всё просто, и например в Южной Корее действительно и едят больше, чем в Северной, и ростом выше. Но если бы причина была в этом – наверно в средние века аристократы были бы на голову выше простолюдинов? По-моему, такого не было, т.к. сохранившиеся рыцарские доспехи относительно маленькие?
2) Читал где-то про гипотезу, что причиной стала экология, точнее увеличение концентрации свинца в атмосфере. Кажется свинец выделяется с выхлопными газами, и при этом он ускоряет рост костей, по этой причине его даже используют для ускорения сращивания переломов. Эта гипотеза мне кажется убедительной, но почему она не упоминается в русской википедии?